SAEMAPE : l’ère Jean-Paul Kapongo prend fin, Yancky Mukadi hérite d’un secteur sous tension
Par Andy Mbengay
Une page se tourne au Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (SAEMAPE). Après plus de quatre années passées à la tête de cet établissement public, Jean-Paul Kapongo Kadiobo cède officiellement son fauteuil à Yancky Mukadi Mukadi, nommé nouveau directeur général par ordonnance présidentielle.
Nommé le 28 janvier 2022, Jean-Paul Kapongo quitte ainsi ses fonctions à la suite d’une décision du Chef de l’État, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, rendue publique sur les antennes de la Radiotélévision nationale congolaise (RTNC). Cette ordonnance consacre la mise en place d’une nouvelle équipe dirigeante à la tête de cet établissement stratégique du secteur minier congolais.
Ce changement intervient dans un contexte marqué par la suspension récente du directeur général sortant par le ministre des Mines, Louis Kabamba Watum. Dans un arrêté signé le 21 octobre dernier, le ministre lui reprochait plusieurs manquements liés à l’exercice de ses responsabilités.
Parmi les griefs évoqués figurait notamment l’insuffisance des mesures prises pour empêcher l’exploitation minière artisanale illicite dans les périmètres concédés, particulièrement dans les provinces du Lualaba et du Haut-Katanga.
La tutelle dénonçait également l’installation irrégulière de services percepteurs du SAEMAPE à l’intérieur de certaines concessions minières. Une pratique qui, selon le ministre, porterait atteinte aux droits des titulaires des concessions et serait susceptible d’engager la responsabilité de l’État congolais vis-à-vis des préjudices subis par des tiers.
Bras opérationnel du gouvernement dans l’encadrement de l’exploitation minière artisanale, le SAEMAPE a notamment pour mission d’assister les exploitants artisanaux et ceux opérant à petite échelle, de promouvoir leur regroupement en coopératives minières et de contribuer à une meilleure organisation de leurs activités.
Des défis importants pour la nouvelle équipe
L’arrivée de Yancky Mukadi Mukadi intervient à un moment particulièrement sensible pour le secteur minier artisanal. Le nouveau directeur général devra notamment répondre aux préoccupations des exploitants artisanaux et contribuer à apaiser les tensions enregistrées ces dernières semaines dans plusieurs zones minières.
À Kolwezi, chef-lieu de la province du Lualaba et centre névralgique de la production du cobalt, la situation reste préoccupante, notamment à la suite des manifestations de mécontentement des creuseurs artisanaux de la cité de Mutoshi.
Dans ce contexte, plusieurs dossiers attendent la nouvelle direction : la lutte contre l’exploitation illicite, la formalisation des activités minières artisanales, la traçabilité des minerais ainsi que l’amélioration des conditions de travail des creuseurs.
Autant de chantiers qui placeront Yancky Mukadi Mukadi face à de fortes attentes. Sa capacité à réorganiser le secteur, à restaurer la confiance entre les différents acteurs et à faire respecter les règles encadrant l’exploitation artisanale sera déterminante pour la suite de son mandat.
